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Leptospira sp.
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Classification :
- Embranchement : Spirochaetota
- Classe : Spirochaetia
- Ordre : Leptospirales
- Famille : Leptospiraceae
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Examen direct :
- Observation au microscope à fond noir
- Bactéries spiralées avec extrémités en crochets
- Structure de bactéries Gram négatif
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Culture :
- Morphologie :
- Grosses colonies plates à bords irréguliers sur milieu spécifique
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Habitat naturel :
- Réservoir animal (portage chronique ou hôte accidentel) dans les urines : rongeurs (rats) qui contaminent les bovins, ovins, équidés ou chiens
- Résistance dans l’environnement : eaux douces, sols boueux
- Répartition mondiale à prédominance tropicale
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Facteurs de virulence :
- Bactéries très mobiles
- Adhésines (adhésion aux cellules de l’hôte)
- Fixation du fibrinogène (hémorragies)
- Sécrétion de protéases (résistance au complément)
- Survie dans les macrophages (échappement à la phagocytose et induction de l’apoptose des macrophages)
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Épidémiologie :
- Maladie à déclaration obligatoire (depuis le 24 août 2023).
- 64 espèces (dont une dizaine vraie pathogène pour l'être humain et les animaux et 5 moins virulentes)
- Anthropozoonose : transmission par voie cutanéomuqueuse
- Contact de la peau ou des muqueuses (conjonctive +++) avec de l’eau contaminée par des urines souillées
- Morsure de rongeur ou contact direct avec de l’urine contaminée (rare)
- Pas de transmission interhumaine
- Anthropozoonose la plus fréquente dans le monde (mais rare en France métropolitaine : environ 500 cas par an)
- Infection à prédominance masculine
- Maladie professionnelle
- Populations à risque :
- Populations urbaines ou rurales à faible niveau socio-économique
- Profession à risque (vétérinaires, éleveurs, fermiers, personnels d’abattoirs, égoutiers…)
- Pratiquants de sports aquatiques ou baignades fréquentes
- Nombre de cas par an en France : 600 à 700 environ (données CNR)
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Pathogénicité :
- Homme = hôte accidentel
- Incubation : 5 à 14 jours
- Présentation clinique hétérogène
- Formes classiques :
- Formes asymptomatiques
- Syndrome pseudogrippal avec hyperthermie + myalgies avec douleurs musculaires et articulaires diffuses
- Atteinte hépatique : cytolyse hépatique, ictère
- Atteinte rénale : protéinurie, insuffisance rénale
- Méningites (25% des patients) peu sévères
- Atteintes oculaires : conjonctivites, uvéites
- Formes graves :
- Leptospirose ictérohémorragique (complication de 20% des cas) : fréquemment peu sévère (ictère, troubles de l’hémostase, manifestations hémorragiques)
- Syndrome de Weil : insuffisance rénale aiguë + atteintes neurologiques (convulsions, coma) + hémorragies (pulmonaires, digestives) +/- complications oculaires tardives (uvéites, kératites)
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Réalisé dans un laboratoire spécialisé.
- Sang (10 premiers jours de fièvre)
- Urines (entre le 7ème et le 25ème jour)
- Liquide céphalorachidien (entre le 5ème et le 15ème jour)
- Liquides de ponction
Réalisation de l'examen direct
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Mise en culture :
- Culture bactérienne non réalisée en routine en raison de la pousse très lente de ces bactéries
- Bactéries exigeantes
- Respiration : aérobie stricte
- Milieu spécifique : EMJH (milieu tween-albumine)
- Incubation : 29°C pendant 2 mois, à l'obscurité
- Repiquage des cultures après 15 jours d’observation
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Identification :
- Caractéristiques biochimiques :
- catalase positive
- oxydase positive
- MALDI-TOF couplé à la spectrométrie de masse
- Séquençage de l’ARN 16S
- La sérologie ne peut pas être effectuée avant 7 jours après apparition des symptômes
- ELISA IgM (à partir du 6e jour après l'apparition des symptômes, négativation en 2 à 3 mois)
- Sérodiagnostic de Martin et Pettit (micro-agglutination titration test - MAT) : réalisé par le CNR, positif entre 5 et 10 jours après l'apparition des symptômes et se négative après 6 mois (taux résiduels possibles plusieurs années après la maladie)
- Dès les premiers jours de la maladie
- Réalisée sur le sang ou sur les urines
Sérologie :
PCR :
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Sensibilité aux antibiotiques :
- Bactérie sensible à la plupart des antibiotiques
- Pas de résistance décrite aux molécules utilisées pour le traitement
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Traitement curatif :
- Guérison possible de façon spontanée et sans séquelles pour les formes non graves
- 1ère intention : amoxicilline per os (7 jours)
- 2ème intention : amoxicilline ou pénicilline G par voie parentérale (7 jours), doxycycline per os (7 jours)
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Prophylaxie :
- Antibioprophylaxie en cas d’exposition avérée : doxycycline (traitement minute)
- Port d'équipements de protection individuelles (gants, bottes, lunettes) lors des activités exposant aux leptospires
- Campagnes de dératisation
- Contrôle des eaux en provenance des élevages industriels
- Éviter la baignade en eaux douces si porteur de plaies
- Vaccination (recommandations 2025) :
- 2 doses vaccinales (J0 et J15) + 1 dose de rappel (M4 à M6) puis un rappel tous les 2 ans si l'exposition persiste
- Vaccin proposé uniquement aux populations à risque
Mise à jour : novembre 2025